Sıcak su ile ısınma sağlananan ısıtma sistemlerinde, ısıtılması söz konusu olan ortamın uygun bir kenarına yerleştirilen, ısıtıcı yüzeyi olan geniş cihaza radyatör yani kalorifer ismi verilir.
Radyatörlerin üzerlerinde ortaya çıkan, hava akımının sonucunda, ortamın bütün havası radyatörlerin üzerlerinden geçerek ısıtılmış olup, hava içersinde bulunan, göz ile görülemeyen toz zerrecikleri, radyatörlerin üzerlerindeki tavan yüzeylerinde yoğunlaşan neme yapışarak, zamanla is lekesi oluşturabilmektedirler.
Radyatörler her zaman pencereli duvarlara yerleştirilmelidir. İç kesimdeki duvarlara yerleştirilmeleri tavsiye edilmemektedir. Yerleştirildikleri duvarlardan en az 5 cm, tabanlardan ise 7 cm uzaklık mesafesinde olmalıdırlar. Aksi takdirde, çevredeki hava radyatörlerin yüzeylerini iyi kavrayamaz ve bunun sonucu radyatörlerde verim düşümü yaşanır.
Radyatörlerin kenarları, önleri ve üstleri hiçbir şekilde kapatılmamalıdır. Eğer kapatılırsa, kapatılma şekline ve alanına bağlı olarak radyatörün ısıtma verimi düşer. Çünkü ısınan havanın önü kapanmış olduğundan oda içine geri dönüşümü sağlanamaz.
Yakıttan tasarruf etmek için ise, hava sıcaklığındaki değişikliklere göre, radyatörlere giden su sıcaklığını ayarlanabilir. Söz konusu ayarı otomatik olarak yapabilen otomatik kontrollü cihazlar bulunmaktadır. Bu sistemin bulunmadığı cihazlarda ise, bu işlem el ile yani manuel olarak da gerçekleştirilebilmektedir.